Mária, boli ste priekopníčkou ženského hokeja na Slovensku. Aký bol v začiatkoch?

• História ženského hokeja na Slovensku začala práve v Žiline v dobe, kedy sa Nelka ešte ani neplánovala. Začala sa písať v novembri 1991 historickým zápasom Amazoniek Žilina proti Slovanu Bratislava. Ešte predtým niekedy na prelome rokov 1989/90 sa stretli na ulici dievčatá a povedali sme si, že chceme hrať hokej. Prišli sme na zimný štadión. Je to neuveriteľné, ale vtedajšie vedenie súhlasilo. Našiel sa dokonca tréner, dostali sme šatne a začali sme trénovať. Všetci to brali najskôr s takým úsmevom. Na ten historický zápas prišlo 400 divákov a dokonca sa vyberalo vstupné. Boli to silné emócie. V roku 1992 boli prvé majstrovstvá Slovenska, ktorých sa zúčastnilo 10 klubov. Prvý historický titul získala Žilina a získali sme prvú, a zároveň poslednú historickú miestenku do súboja o majstra ČSFR. Síce sme prehrali, ale nikdy predtým, a už ani nikdy potom sa súboj o majstra Československa v hokeji žien neuskutočnil. Federácia sa rozpadla. Mali sme veľa podporovateľov, ale aj veľa odporcov. Vtedajší primátor Slota dokonca vyhlásil, že sa máme radšej držať tých variešok, ako hokejok. Tak nejako začal teda ženský hokej na Slovensku.

Aj napriek odporcom ste však vydržali až doteraz?

• Okolo roku 1996 sa ženský hokej v Žiline rozpadol. Práve vtedy tu však vyrástla Janka Kapustová, ktorá bola naša „prvá Nela“. Nemala v Žiline také podmienky, ako má dnes Nela. Chodila hrávať aj do susedného mesta. Z Martina sa potom vybrala do Ruska a stala sa prvou slovenskou profesionálnou hokejistkou. Stala sa aj majsterkou Ruska.

Nelka, spomínaš si na Janku Kapustovú? Kedy a ako si začínala s hokejom ty?

• Áno, jasné. Janku Kapustovú evidujem. Moje začiatky boli práve v Žiline. K hokeju ma priviedol môj brat, ktorý hráva teraz za A tím Vlkov. Už keď som mala dva roky, stála som na korčuliach. Keď som mala 4 – 5 rokov, už som začínala hrať s chlapcami na ľade.

O ČOM SME SA ĎALEJ ROZPRÁVALI?

• Aké boli Nelkine začiatky z pohľadu trénerky?
• Aké sú jej silné stránky?
• Aké je to trénovať a hrať s chlapcami?
• Aké to bolo v ženskej reprezentácii?
• Prečo je rok 2023 pre Nelu prelomový?
• S akým klubom si spája svoju budúcnosť?
• Aké to bolo zakladať ženský hokej v Žiline?
• Vyrastú tu po Kapustovej a Lopušanovej ďalšie hviezdy?
• Čo zaželala trénerka Nelke k 15-tym narodeninám?

A mnoho ďalšieho v rozhovore v našom VIDEU